1) Qu'est-ce qui fait éclater le pop-corn ?Chaque grain de pop-corn contient une goutte d'eau stockée à l'intérieur d'un cercle d'amidon mou.(C'est pourquoi le pop-corn doit contenir entre 13,5 et 14 % d'humidité.) L'amidon mou est entouré par la surface extérieure dure du grain.Au fur et à mesure que le grain se réchauffe, l'eau commence à se dilater et la pression s'accumule contre l'amidon dur.Finalement, cette surface dure cède, faisant « exploser » le pop-corn.Au fur et à mesure que le pop-corn explose, l'amidon mou à l'intérieur du pop-corn se gonfle et éclate, retournant le noyau à l'envers.La vapeur à l'intérieur du noyau est libérée et le pop-corn est éclaté !

2) Types de grains de maïs soufflé : Les deux types de base de grains de maïs soufflé sont « papillon » et « champignon ».Le noyau du papillon est gros et duveteux avec de nombreuses "ailes" dépassant de chaque noyau.Les grains de papillon sont le type de pop-corn le plus courant.Le noyau du champignon est plus dense et compact et a la forme d'une boule.Les noyaux de champignons sont parfaits pour les processus qui nécessitent une manipulation lourde des noyaux tels que l'enrobage.

3) Comprendre l'expansion : le test d'expansion pop est effectué avec un test volumétrique de poids métrique Cretors.Ce test est reconnu comme la norme par l'industrie du pop-corn.MWVT est la mesure de centimètres cubes de maïs éclaté pour 1 gramme de maïs non éclaté (cc/g).Une lecture de 46 sur le MWVT signifie que 1 gramme de maïs non éclaté se transforme en 46 centimètres cubes de maïs éclaté.Plus le nombre MWVT est élevé, plus le volume de maïs éclaté par poids de maïs non éclaté est élevé.

4) Comprendre la taille des grains : la taille des grains est mesurée en K/10 g ou en grains pour 10 grammes.Dans ce test, 10 grammes de pop-corn sont mesurés et les grains sont comptés.Plus le nombre de noyaux est élevé, plus la taille du noyau est petite.L'expansion du pop-corn n'est pas directement influencée par la taille du grain.

5) L'histoire du pop-corn :

· Bien que le pop-corn soit probablement originaire du Mexique, il a été cultivé en Chine, à Sumatra et en Inde des années avant que Christophe Colomb ne visite l'Amérique.

· Les récits bibliques du « maïs » stocké dans les pyramides d'Égypte sont mal compris.Le « maïs » de la Bible était probablement de l'orge.L'erreur vient d'une utilisation modifiée du mot «maïs», qui désignait autrefois le grain le plus utilisé d'un endroit spécifique.En Angleterre, le « maïs » était le blé, et en Écosse et en Irlande, le mot faisait référence à l'avoine.Puisque le maïs était le «maïs» américain commun, il a pris ce nom - et le conserve aujourd'hui.

· Le plus ancien pollen de maïs connu se distingue à peine du pollen de maïs moderne, à en juger par le fossile vieux de 80 000 ans trouvé à 200 pieds sous Mexico.

· On pense que la première utilisation de maïs sauvage et précoce cultivé éclatait.

· Les plus anciens épis de pop-corn jamais trouvés ont été découverts dans la Bat Cave du centre-ouest du Nouveau-Mexique en 1948 et 1950. Allant de moins d'un centime à environ 2 pouces, les plus anciens épis de Bat Cave ont environ 5 600 ans.

· Dans des tombes de la côte est du Pérou, des chercheurs ont trouvé des grains de pop-corn vieux peut-être de 1 000 ans.Ces grains ont été si bien conservés qu'ils éclateront encore.

· Dans le sud-ouest de l'Utah, un noyau de pop-corn vieux de 1 000 ans a été trouvé dans une grotte sèche habitée par les prédécesseurs des Indiens Pueblo.

· Une urne funéraire zapotèque trouvée au Mexique et datant d'environ 300 après JC représente un dieu du maïs avec des symboles représentant du pop-corn primitif dans sa coiffe.

· D'anciens popcorns à pop-corn - des récipients peu profonds avec un trou sur le dessus, une seule poignée parfois décorée d'un motif sculpté tel qu'un chat, et parfois décorés de motifs imprimés sur tout le récipient - ont été trouvés sur la côte nord du Pérou et datent retour à la culture pré-inca Mohica d'environ 300 après JC

· La plupart des pop-corn d'il y a 800 ans étaient durs et à tige fine.Les grains eux-mêmes étaient assez résistants.Même aujourd'hui, les vents soufflent parfois sur le sable du désert depuis d'anciennes sépultures, exposant des grains de maïs soufflé qui ont l'air frais et blancs mais qui datent de plusieurs siècles.

· Au moment où les Européens ont commencé à s'installer dans le "Nouveau Monde", le pop-corn et d'autres types de maïs s'étaient propagés à toutes les tribus amérindiennes d'Amérique du Nord et du Sud, à l'exception de celles des régions extrêmes du nord et du sud des continents.Plus de 700 types de pop-corn étaient cultivés, de nombreux poppers extravagants avaient été inventés et le pop-corn était porté dans les cheveux et autour du cou.Il y avait même une bière pop-corn largement consommée.

· Lorsque Columbus est arrivé pour la première fois aux Antilles, les indigènes ont essayé de vendre du pop-corn à son équipage.

· En 1519, Cortes a eu sa première vue de pop-corn lorsqu'il a envahi le Mexique et est entré en contact avec les Aztèques.Le pop-corn était un aliment important pour les Indiens aztèques, qui utilisaient également le pop-corn comme décoration pour les coiffes de cérémonie, les colliers et les ornements sur les statues de leurs dieux, dont Tlaloc, le dieu du maïs, de la pluie et de la fertilité.

· Un ancien récit espagnol d'une cérémonie honorant les dieux aztèques qui veillaient sur les pêcheurs se lit comme suit : "Ils ont dispersé devant lui du maïs desséché, appelé momochitl, une sorte de maïs qui éclate lorsqu'il est desséché et révèle son contenu et se fait ressembler à une fleur très blanche ;ils ont dit que c'étaient des grêlons donnés au dieu de l'eau.

· Écrivant des Indiens péruviens en 1650, l'Espagnol Cobo dit : « Ils grillent un certain type de maïs jusqu'à ce qu'il éclate.Ils l'appellent pisancalla, et ils l'utilisent comme confiserie.

· Les premiers explorateurs français de la région des Grands Lacs (vers 1612) ont rapporté que les Iroquois faisaient éclater du maïs soufflé dans un récipient en poterie avec du sable chauffé et l'utilisaient pour faire de la soupe de maïs soufflé, entre autres choses.

· Les colons anglais ont été initiés au pop-corn lors de la première fête de Thanksgiving à Plymouth, Massachusetts.Quadequina, frère du chef Wampanoag Massasoit, a apporté un sac en peau de daim de maïs soufflé à la célébration en cadeau.

· Les Amérindiens apportaient des « collations » de pop-corn aux réunions avec les colons anglais en signe de bonne volonté lors des négociations de paix.

· Les ménagères coloniales servaient du pop-corn avec du sucre et de la crème pour le petit-déjeuner — la première céréale de petit-déjeuner « soufflée » consommée par les Européens.Certains colons faisaient éclater du maïs à l'aide d'un cylindre en tôle mince qui tournait sur un axe devant la cheminée comme une cage d'écureuil.

· Le pop-corn était très populaire des années 1890 jusqu'à la Grande Dépression.Les vendeurs de rue suivaient les foules, poussant des poppers à vapeur ou à essence dans les foires, les parcs et les expositions.

· Pendant la Dépression, le pop-corn à 5 ou 10 cents le sac était l'un des rares luxes que les familles pauvres pouvaient s'offrir.Alors que d'autres entreprises ont échoué, l'entreprise de pop-corn a prospéré.Un banquier de l'Oklahoma qui a fait faillite lorsque sa banque a fait faillite a acheté une machine à pop-corn et a démarré une entreprise dans un petit magasin près d'un théâtre.Après quelques années, son entreprise de pop-corn a rapporté assez d'argent pour racheter trois des fermes qu'il avait perdues.

· Pendant la Seconde Guerre mondiale, le sucre a été envoyé à l'étranger pour les troupes américaines, ce qui signifiait qu'il ne restait plus beaucoup de sucre aux États-Unis pour faire des bonbons.Grâce à cette situation inhabituelle, les Américains ont mangé trois fois plus de pop-corn que d'habitude.

· Le pop-corn s'est effondré au début des années 1950, lorsque la télévision est devenue populaire.La fréquentation des salles de cinéma a chuté et, avec elle, la consommation de pop-corn.Lorsque le public a commencé à manger du pop-corn à la maison, la nouvelle relation entre la télévision et le pop-corn a entraîné un regain de popularité.

· Le pop-corn micro-ondes - la toute première utilisation du chauffage par micro-ondes dans les années 1940 - a déjà représenté 240 millions de dollars de ventes annuelles de pop-corn aux États-Unis dans les années 1990.

· Les Américains consomment aujourd'hui 17,3 milliards de litres de pop-corn éclaté chaque année.L'Américain moyen mange environ 68 pintes.